Для тех кто еще не знает, краткое введение в предмет. Я сейчас живу в Канаде, и у близких мне людей появляется много вопросов на тему "а как оно там". Чтобы не повторяться отвечу всем здесь.
Тут я коротко расскажу как я оказался в Канаде.
В 1998 году, после дефолта, и отчасти из-за дефолта я начал активно обсуждать идею эмиграции. Звучит как-то неуместно помпезно, но именно так называется миграция из своей страны в какую-нибудь другую. В качестве какой-нибудь другой страны рассматривались США, Австралия, Новая Зеландия и Канада. Больше никто иммигрантов не принимает. Есть, наверное, какие-то исключения, даже наверняка есть, вот в Чехию - пожалуйста, но так можно и до Болгарии докатиться, а я рассматривал развитые страны. Из этих четырех стран Канада показалась мне самой простой для въезда, и летом 1999-го года я и Паша Матушкин подали документы в канадское посольство в Москве.
Небольшое отступление. Сейчас уже очевидно (это мне стало сейчас очевидно, а тем кто соображает быстрее было уже тогда ясно) что быстрее и с меньшими затратами можно поехать в США по рабочей визе. Можно было поехать, да. Пока NASDAQ не упал. Потом упал и в США уже только по Green Card уезжали. Как кстати туда и уехал Паша. Но вернемся к предмету повествования, тогда мне показалось самым простым подать документы в посольство Канады.
К сожалению я недооценил популярность простых решений. Проще говоря, вместе со мной подало документы еще очень много народа. Не знаю сколько точно, но явно больше чем московское посольство было готово переварить. Поэтому я и не уехал через год-полтора, как надеялся. И даже не через два, и... в общем я уехал только сейчас. За это время можно было по два раза уехать в Австралию и Новую Зеландию и я даже считать не хочу сколько раз можно было уехать в США. Но в одном я оказался прав, никаких усилий для иммиграции в Канаду не потребовалось. Потребовалось время.
Оглядываясь назад, я сам удивляюсь как все просто получилось. Две поездки в Москву - подать документы и получить визу. Ну некоторые заморочки со справками. Я не сдавал никаких тестов, не подтверждал диплом и квалификацию. Теперь понятно почему в канадских форумах так много "неудачников". Не надо быть "удачником" чтобы сюда попасть.
В прошлой части я обещал рассказать как я оказался в Канаде. Пришло время выполнить обещанное.
Получив визу я первым делом пошел покупать билет до Ванкувера. Уж не знаю, то ли Екатеринбург такая дыра, то ли Ванкувер (а скорее оба), но прямых рейсов туда нет. И я совсем уже было собрался покупать билет с пересадкой во Франкфурте, когда Леха Штин подсказал мне отличное место для покупки билетов, за что ему огромное спасибо. Билет был через Москву и Амстердам, то есть с двумя пересадками, но экономия в 200 долларов это окупала. Для любознательных, в холле Атриум Палас Отеля можно купить билет авиакомпании KLM до Ванкувера за 630 долларов.
Но не все так дешево как кажется. Перелет до Москвы был не KLM, а Аэрофлот, с совсем другими ограничениями на багаж. За перегрузку 15 килограмм сверх бесплатных 20-ти я заплатил 750 рублей. Я уже готовился продать немного наличных долларов чтобы добраться от Шереметьево 1 до Шереметьево 2, что хоть и рядом, но не для пеших прогулок по мокрому снегу. К счастью между этими аэропортами курсирует аэрофлотовский автобус, бесплатный для тех кто летит транзитом аэрофлотовскими же рейсами. На каких основаниях там ехал я - не знаю, но никто не возражал. В Шереметьево 2 я купил телефонную карточку, позвонить в домой и сказать что я в порядке. Слабонервным лучше сесть - за 200 рублей 5 минут разговоря с Екатеринбургом. Из Канады я звоню раз в 5 дешевле!
Много места в подготовке к переезду занимал возможный досмотр вещей на таможне. Таможня же совсем не разделяла моей озабоченности, при мне багаж никто не досматривал и, судя по состоянию багажа, без меня его тоже не смотрели. Так что к сведению контрабандистов и наркокурьеров - в Шереметьево есть очень удобный зеленый коридор, у него еще сверху надпись что это для тех кому нечего декларировать, но пусть она вас не смущает, это просто так принято писать над коридорами в которых не досматривают. То есть две мои большие сумки ни у кого никакого интереса не вызвали и свалились куда-то в недра стойки регистрации. Размеры сумок и их вес тоже проверялся нестрого. А на одной стойке сломались весы, так что там вообще ничего не проверяли, а просто привязывали бирки и сплавляли по транспортеру куда-то вниз.
Про сами полеты писать особенно нечего, везде эконом класс, везде кормят-поят... Если хоть раз летали - представление имеете. Прилетев в Амстердам я первым делом пошел искать какую-нибудь стойку KLM чтобы шумно требовать какой-нибудь ночлег, раз уж их отстойная компания не может обеспечить следующий рейс в тот же день. Меня с пониманием выслушали и предложили очень удобные кресла с пледами, а на мои возражения что спать сидя (ну хорошо, полулежа), не слишком удобно, что мне еще через атлантику лететь, отправили в гостинницу. Которая одна на весь аэропорт. Так что цена в 110 долларов (да, цена была в долларах) за двухместный номер, а других не было, вполне объяснима - походи, поторгуйся. Ого, подумал я. Наверное за пределами безвизовой зоны (или как она там называется) есть места дешевле. И смело направился к выходу из аэропорта. Ну... на самом деле я конечно полежал в тех креслах, а потом еще походил кругами в поисках той гостинницы, несмотря на то что мне несколько раз объяснили где она, а потом еще минут 10 околачивался около пустого пограничного поста, в общем как обычно тупил около двух часов и только поздним вечером выбрался на свежий воздух. Мне повезло чуть больше чем какой-то русскоговорящей паре, которая тоже пыталась получить временную визу. Вряд ли роль сыграла канадская виза, у ребят была американская, так как летели в Лос-Анджелес, скорее уж демонстрация наличных долларов и объяснения что мест в гостиннице нет, а спать сидя я еще не научился. Короче мой случай сочли исключительным и визу дали.
Выбравшись наружу я тупил уже гораздо быстрее, почти даже совсем не тупил, а сразу начал спрашивать где тут автобус который развозит по гостинницам. На что получил резонный ответ, что раз у меня нифига не забронировано, то куда это я собрался. Для поисков гостинниц в аэропорту есть удивительно простое приспособление - здоровенная доска с объявлениями отелей под номерами, а под ней телефонные трубки с теми-же номерами, снимаешь трубку, нажимаешь кнопку и все, ты уже говоришь с регистратурой той гостинницы. Там я практически без труда нашел комнату за 45 евро, записал адрес и выслушал объяснения на каком трамвае туда ехать. Да, трамвай идет от железнодорожного вокзала, на который я приеду электричкой из аэропорта... но прямой электрички нет, так что надо сделать пересадку вот на такой станции. Это было конечно приключение, искать по адресу гостинницу в незнакомом городе, не зная местного языка. В очередной раз убедился что английского языка и двух интернациональных рук достаточно для ориентации на местности.
Гостинница была так себе, но там были душ и койка, а большего и не требовалось. А уж то что в цену входил завтрак было просто замечательно. Такие успехи в географии и антропологии меня слегка расслабили и на пути в аэропорт я сел в неправильный поезд. Пейзаж за окном мне ни о чем не говорил, так как в прошлый раз я ехал уже почти ночью, а в темноте все незнакомые места выглядят очень похоже. Но что-то подсказало мне что направление нифига не то и проводник подтвердил мои худшие опасения. У всех проводников, кстати, есть портативные компьютеры, кажется Jordana какая-то. Потыкав в нее ручкой мне сразу выдали что на следующей станции я перейду на платформу 5 и в 9:45 будет мой поезд. Я бы конечно подумал что-то типа "до чего дошел прогресс", если б в 9:55 не заканчивалась посадка в самолет. А так как она заканчивалась, то я подумал что-то другое... нецензурное... и пошел конечно не на платформу 5, а на стоянку такси. Услышав во сколько заканчивается посадка таксист сказал то-ли "дас ист фантастиш", то-ли "факин шит", мне было не до этих лингвистических подробностей. Но Нидерланды в принципе страна небольшая, так что даже на поезде у меня не было шанса уехать слишком далеко от аэропорта и ровно в 9:55 я стоял у входа.
Входа в аэропорт, а не в самолет, прошу заметить. Знающие аэропорт Schiphol могут оценить положение, для остальных небольшой экскурс в авиацию - это второй после Токийского аэропорт по размерам. Подумав много нецензурных слов нетерпения и вежливо улыбнувшись пограничнику я галопом понесся к ближайшему табло. После вчерашних блужданий я довольно прилично представлял где тут что находится и по счастью моя зона посадки была рядом. Примчавшись туда я понял что тревога ложная, мирно сидящие очевидно канадцы означали НАЧАЛО посадки, но никак не конец. Сменив галоп на рысь, а рысь на шаг я вальяжно проследовал к загончику. Типа так все и было задумано, поспать в гостиннице и приехать на такси к посадке. А в промежутке посмотреть достопримечательности из окна железнодорожного вагона. 40 евро за такси, какая мелочь.
Перелет Амстердам-Ванкувер имел несколько заслуживающих упоминания особенностей. Во первых там кругом мониторы, на которых время от времени показывают текущую скорость, высоту, рассчетное время прибытия и еще зачем-то температуру за бортом. Еще показывают карту в разных масштабах с текущим положением самолета. Оказывается самолет не пролетал над Великобританией, он обогнул ее с востока, то есть двигаясь практически на север, затем пролетел над Гренландией и прилетел в Ванкувер двигаясь почти строго на юг. Во время полета мы залетали за полярный круг, то есть солнце заходило и начиналась ночь, потом опять всходило, и это был второй восход за этот день.
Чаще говорят "последнее пристанище". О загробной жизни я еще напишу, а это про комнату в гостиннице, куда я приехал из аэропорта.
Прохождение таможни опять не вызвало никаких проблем, просто удивляюсь, как контробандисты вообще попадаются. Все работники повторили "Welcome to Canada", дали кучу бумажек, бесплатно перефотографировали, потому что фотография на визе показалась смазаной, и отпустили на все четыре стороны. Взял ближайшую тележку, они там бесплатные, и покатил сумки к выходу. Опять никто ничего не проверяет. То есть ничего не мешало взять еще пару сумок, там были неплохие. Очереди на стоянке такси не было, на вопрос сколько стоит доехать до адреса, который я на всякий случай имел напечатанным на бумажке таксист ответил 20-22 и оказался совершенно прав (22). За что и получил 25 баков. Кстати, довольно много вижу таксистов арабов. Не знаю с чем связано.
Кстати, ехал я не совсем в отель, а в Bed&Breakfast, кровать и завтрак. Это обычно небольшой домик, который теоретически предназначен для одной семьи, но на практике все спальни сдаются на короткий срок, около недели или нескольких дней. Перед отъездом я разослал около 40 писем в эти B&B и получил около 30 ответов, с ценами от 950 до 300 долларов. Кстати, здесь и ниже все доллары канадские, американские тут не ходят. Не знаю что там можно ожидать в комнатах за 950, а за 300 все было очень душевно. Что поразило, владелец написал, что если его не будет, то он оставит ключ в почтовом ящике и чтоб я не стеснялся заходил. Так получилось что я его встретил, а вот один из следующих жильцов действительно достал ключ из ящика и поселился. И это для них совершенно нормально! Я сначала запирал свою комнату, а потом подумал... А собственно какого черта!? У хозяина в прихожей барахло лучше чем у меня в сумках, кто попрется на третий этаж меня грабить. Почитал полицейские сводки - разбили стекло у машины, ничего не пропало. И таких пара происшествий в неделю на район размером с Уралмаш. Правда район дорогой.
Кровать мне понравилась. Мне потом в магазине матрасов объяснили, что там не два матраса, а какой-то специальный матрас внизу и еще один сверху уже обычный, как наши, только каждый толще среднего нашего раза в полтора. Сантиметров 60 в высоту такая конструкция. Не знаю нафиг такое надо, мне кажется это уже лишнее. В магазине и пониже есть, но все парами, то есть купить ОДИН новый матрас я пока не знаю где. А такая пара стоит от 300 долларов и до скольки угодно. В том магазине цена обрывалась в районе 2000-3000.
Завтрак оказался довольно условным понятием, просто на кухне стоит всякая еда и когда чувствуешь что проголодался, то идешь и ешь. Без изысков, но соки, молоко, фрукты, выпечка, кашки в пакетиках всегда есть.
Гостинницу нельзя считать домом, а без дома грустно, кто пробовал - тот знает.
Итак, вылетев из Екатеринбурга 23 ноября 2003 года, 24 ноября я временно обосновался в гостиннице в районе Китсилано (Китс) в Ванкувере. Едва поставив сумки я пошел к хозяину (не в смысле master, а host) и спросил как тут искать квартиру. На что я тут же получил газету с объявлениями о сдаче жилья, схему автобусных маршрутов и разъяснения как собственно за эти автобусы платить. От обилия информации я слегка растерялся и решил просто прогуляться пешком вдоль берега, попутно смотря на вывески на домах. Практически сразу я увидел несколько табличек, но район показался мне несколько... деревенским. Такая типичная одноэтажная Америка. Ну может не совсем одноэтажная, а скорее даже трехэтажная, но сути это не меняет. К тому же довольно дорогое место, этот Китс. Я искал что-то поближе к центру и подешевле. То что я в итоге нашел было дальше от центра и дороже, но не буду забегать вперед.
Гуляя по берегу океана я посмотрел очень живописные места, поболтал ногами в океане, и всячески развлекся, но квартир особо много не встретил. Потому что вдоль океана там парки, а в них квартиры не сдают. Единственный многоквартирный дом стоял на границе Китса и Downtown'а, то есть центра. Грязный ковер в холле, грязный лифт и грязная квартира, за все удовольствие 760 долларов. Слегка расстроенный таким результатом я вернулся в гостинницу. Я конечно изучал местный рынок жилья, читал конференции, и представлял на что я могу расчитывать за свои небольшие деньги - я верил что за такие деньги я сниму жилье гораздо лучше. А такое жилье, если придется, я сниму гораздо дешевле. Так и вышло. На следующий день я довольно бестолково пошатался по центру, посмотрев всего несколько квартир и среди них две за 700 долларов. Любая из них по всем критериям была лучше той первой, так что я воспрял духом и даже зашел в интернет кафе, посмотреть последние объявления. Была еще парочка квартир за 650, но позвонив прямо из кафе я узнал что оба варианта уже сданы.
Примерно определившись со стоимостью жилья в центре я решил съездить в Западный Ванкувер. Затрудняюсь сказать что это, другой город или просто район Ванкувера. Наверное все же район, хотя некоторые улицы там совпадают по названиям с улицами Ванкувера. Район считается дорогим и в общем это так и есть, за обычные bachelor (это может быть что угодно, от нашей двухкомнатной до нашей самой маленькой однокомнатной-хрущевки) просили от 800 до 1100. Многие высотки не сдаются, а принадлежат жильцам, типа кооперативов, кондоминимумы. И вообще, очень ухоженный район, много зелени и какая-то особенная уютная атмосфера... Сложно сформулировать, но место мне сразу очень понравилось. Чего стоит одна набережная... Как-нибудь позже покажу фотографии.
Практически без всякой надежды я смотрел дом за домом, улицу за улицей, пока в очередной квартире вместо ожидаемых 900 (примерно на столько она выглядела) мне не сказали 720. Я не поверил и переспросил. Потом спросил что входит в цену и что платить сверх нее - услышал обычное "входит горячая вода и отопление, электричество - отдельно". Не веря до конца что это возможно я выписываю чек.
Квартира маленькая, комната, крошечная кухня и ванная. Еще есть большая лоджия, но поскольку сторона не солнечная и погода уже не летняя от лоджии толку никакого. Двери, как хорошо сказала Катя Лейман, от честных людей, то есть фанерные и замки игрушечные. Хозяйка меня ввела в курс дела, что закрыват тут ничего не обязательно - все и так безопасно. И то что я вижу вокруг это подтверждает. В подвале есть прачечная, сауна и бассейн. Бассейн не совсем в подвале, а скорее на первом этаже, потому что дом стоит на склоне и то что с одной стороны подвал, с другой - первый этаж. Ни в бассейне, ни в сауне пока не был. Сколько этажей в доме не знаю, они тут строят кто во что горазд, не как у нас 5-9-16. Отопление в квартире регулируется ручкой на стене, там помечены какие-то градусы, но это все фигня, потому что есть еще регулятор прямо в батарее, так что все уже сбито. Немного неудобно что в душе не регулируется напор, только температура, да и сам душ не снимается. Унитаз всегда наполовину наполнен водой и когда смываешь, то образуется натурально водоворот, а потом опять наполняется до середины. Я бы решил что это неисправность, но так же было и в гостиннице, и в других квартирах которые я смотрел. Из мебели как обычно, встроенные шкафы, шкафчики на кухне и в ванной. Из техники - электроплита и холодильник. И еще занавеска на окне, которое во всю стену. Видимо потому что район сейсмоопасный (не только тот где я живу, а вообще все тихоокеанское побережье Америки) стены довольно толстые и соседей не слышно. Я даже не уверен есть ли они, потому что даже в лифте не сталкивались. Но вроде есть.
Я до сих пор не привык считать эту квартиру домом, но уж если и есть в Ванкувере место которое я могу назвать своим - то это тут.
Собственно, дело не в вешалках которые я купил, а в том как покупки происходят.
Несмотря на тщательные сборы некоторые вещи пришлось покупать на месте. И тут я обнаружил удивительную вещь - цены в разных магазинах отличаются. То есть я и раньше знал это, но не знал что НАСТОЛЬКО. Теперь понятно, почему шоппинг - это целое хобби. Одна и та же вещь может стоить раз в 10 дороже или дешевле в соседних магазинах. Такой вещи как дешевые магазины я что-то не нашел. То есть если какой-то один товар там дешевле чем в других местах, это еще не значит что и остальные товары тоже дешевле. Как раз наоборот, они могут быть дорогими, надо же за счет чего-то получать прибыль. И когда тебе нужна какая-то мелочь то пойти в ближайший магазин и купить ее - это значит почти наверняка переплатить даже не 10-15 процентов, а процентов 500. Наверное это не для всех товаров так, но я каждый день вижу примеры такого разброва цен. И получается что зайдя в магазин надо смотреть цены на все товары которые ты в принципе планируешь купить когда либо, возможно именно тут цена на них ниже всего, и экономишь тут совсем не мелочь. Хотя... для местного населения это наверное не так критично.
Еще удивили всяческие распродажи. Это не как у нас, где знак "Распродажа 50%" намертво приделан к витрине магазина. Скидки, распродажи, специальные цены - все очень гибко. Витрина с яблоками, все примерно в одну цену, скажем 1.27 за фунт. А на одних надпись "специальная цена" - и мешок 5 фунтов стоит 5 долларов. А рядом значек "Покупаешь один - второй бесплатно". А завтра такой же значек на апельсинах. Или вот еще купоны или клубные карты. Просто так в магазине раздают пластиковые карточки, предъявляешь такую на кассе и цены на некоторые продукты существенно ниже. Не в разы, но процентов на 20. Но бывает что и в разы, вот недавно сок купил практически вдвое дешевле. И это скидки не на продукты с истекающим сроком годности. Я вообще затрудняюсь найти этому объяснение, но так есть.
Еще есть забавный магазинчик (даже сеть целая) Dollar Giant, где ни один товар по цене не превышает доллар. Там я нашел массу необходимых вещей, сделано все естественно в Китае или Индонезии, но вполне нормального качества. Все это наводит на мысли о реальной цене товаров тут продающихся. Похоже тут переплачиваешь не только за раскрученный бренд, но и за экономию времени на поиск товара. И очень существенно переплачиваешь.
Помню я очень возмущался, почему сотовые операторы не указывают цену с налогами, ты же все равно их платишь, так почему бы сразу не написать. Тут все еще хуже. Практически все цены указаны без налогов, да еще и налоги на разные товары разные. На некоторые товары только GST 7%, на другие еще и провинциальный PST 7.5%, а на какие-то налогов нет совсем. Наверное это даже написано на ценнике, но я пока еще до такого уровня детализации не дошел. Но здесь такие цены имеют хоть какое-то разумное объяснение, а именно: товары рекламируются по всей стране, то есть магазин Safeway заявляет что туалетная бумага стоит 8 долларов за 24 рулона, и это действительно так, просто в разных провинциях к этой сумме будут добавлены разные налоги и цены будут отличаться. Лично мне кажется что ребята усложняют себе жизнь, но они вроде справляются, так что пусть это будет на их совести.
Я тут довольно много понаписал, но это потому что компьютера долго не было, а сейчас компьютер есть, писать буду короче. Но, надеюсь, чаще.